Le maitre nageur surveille les piscines, bords de mer, lacs… Il peut également apprendre au public à nager et encadrer des activités aquatiques.
Le maitre nageur s’assure de la sécurité des usagers d’un plan d’eau (lac, piscine, mer…). Il peut également dispenser des cours de natation ou encadrer diverses activités aquatiques comme de l’aquabike, de l’aquagym… Il travaille surtout l’été dans les piscines de campings, des hôtels, pour surveiller les plages… En effet, c’est essentiellement un métier saisonnier. Toutefois, certains maitres nageurs sont embauchés à l’année, dans les piscines municipales, dans des clubs sportifs ou des centres de remise en forme par exemple.
Le maitre nageur aura des horaires différents selon son statut. Il peut travailler les week-ends et son amplitude horaire peut-être importante avec des pauses entre 2 périodes travaillées dans la journée. De plus, il cumule souvent plusieurs emplois (surveillance, cours de natation…) ce qui augmente la durée de son temps de travail.
C’est un métier qui nécessite une vigilance totale, ce qui peut s’avérer fatigant mentalement. Une bonne condition physique est également nécessaire. C’est souvent un métier précaire, car saisonnier, sauf s’il travaille dans une piscine municipale. Dans ce cas, le maitre nageur est fonctionnaire.
Un maitre nageur saisonnier gagne environ 1 500 euros bruts mensuels. Il a souvent des avantages tels qu’un logement de fonction et/ou des repas pris en charge. Dans une piscine municipale, un CTAPS (Conseiller territorial des activités physiques et sportives) de premier niveau en piscine municipale touche de 1 600 à 2 250 euros bruts par mois. Un ETAPS (Éducateur territorial des activités physiques et sportives) a une rémunération de 1 870 à 3 740 euros bruts mensuels.
Plusieurs voies de formations permettent de devenir maitre nageur. Le BNSSA (brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique) est le niveau de diplôme minimum pour devenir surveillant de baignade, mais ne permet pas de d’encadrer les activités aquatiques. Tous les 5 ans, le CAEPMNS (Certificat d’aptitude à l’exercice de la profession de maitre-nageur sauveteur) doit être repassé par le maitre nageur pour continuer d’exercer. Pour travailler en piscine municipale, le candidat doit aussi réussir le concours territorial APS (activités physiques et sportives) de catégorie B. Enfin, tout maitre nageur doit être titulaire du PSE 1 à jour et capable de parcourir 800 m en nage libre en moins de 16 minutes. Lors du recrutement, un test de sauvetage est également demandé.
Le brevet professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et des sports, activité aquatique et natation se prépare après une formation d’1 ou 2 ans. Son titulaire peut surveiller et enseigner la natation.
Le diplôme d’État de la jeunesse, de l’éducation physique et sportive permet d’enseigner la natation même au niveau de la compétition.
Une licence de STAPS se prépare en 3 ans après un baccalauréat et permet également d’accéder au métier.
Voici une liste des écoles qui proposent des formations pour devenir maitre nageur :
Le maitre nageur peut devenir éducateur sportif, chef de bassin ou chef d’établissement. Il peut aussi devenir directeur d’installations nautiques. Son évolution dépendra de sa formation.
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