Comment devenir Palefrenier

Le palefrenier est chargé de nourrir, soigner et surveiller les chevaux. Il s’occupe également du nettoyage des écuries et de l’entretien du matériel d’équitation. Véritable spécialiste des équidés, il travaille le plus souvent dans une écurie, un élevage de chevaux ou un centre équestre. Son rôle est, avant tout, de prendre soin des chevaux.

Présentation du métier

• Niveau d’études ou diplôme minimum : CAP
• Études en alternance : Alternance possible
• Salaire débutant : 1 678 € brut par mois (SMIC)
• Statut : Salarié, chef d’entreprise
• Métiers associés : Éleveur de chevaux, maréchal-ferrant
• Secteur d’activité : Animaux

Le palefrenier est responsable du bien-être des chevaux. Dans un élevage, dans une écurie de courses ou dans un centre équestre, il prend soin des chevaux de toute race : poneys, chevaux de selle, de trait et de sport.

Son métier consiste à réaliser des soins de base aux chevaux. Lors du brossage du poil, le palefrenier peut utiliser une étrille pour nettoyer la peau du cheval et enlever la poussière ou la boue incrustée dans le poil. Cette action améliore la circulation sanguine du cheval. Le palefrenier surveille aussi l’état de santé de l’animal et s’assure qu’il n’est pas blessé ou qu’il se nourrit bien. Il peut d’ailleurs assister le vétérinaire lors des actes médicaux.

En outre, le palefrenier entretient les boxes des chevaux et plus largement les installations où le cheval peut aller (parc, pré, piste, paddock…). Il veille à ce que les chevaux évoluent dans un environnement propre et sain.

Missions

• Réaliser les soins corporels : Le rôle principal du palefrenier est de soigner le cheval. Il réalise différents soins comme l’étrillage, le pansage, le bouchonnage, la tonte ou encore le curage des sabots. En cas de blessures, de pathologies ou d’autres états nécessitant des soins médicaux, il est là pour rassurer le cheval et seconder le vétérinaire si nécessaire.
• Surveiller la santé du cheval : Le palefrenier sait reconnaître les signes de maladie. Les problèmes de santé peuvent se manifester par une nervosité du cheval, de la fièvre, un comportement inhabituel, un refus d’alimentation ou des difficultés à marcher. C’est lui qui distribue la nourriture aux chevaux et détermine les rations correspondant à leurs besoins.
• Entretenir les équipements : Outre le soin, le palefrenier est responsable de l’entretien des boxes et du matériel (courroies, brides, couvertures, selles, harnais). Il intervient également sur l’ensemble des espaces des chevaux. Selon ses compétences, il est amené à réaliser des travaux de maintenance (électricité, menuiserie…), et de réparation sur les outils agricoles ou les clôtures.

Qualités et compétences

• Aimer les chevaux : La profession de palefrenier est un métier de passion. Il faut apprécier la compagnie permanente des chevaux et vouloir participer à toutes leurs activités du quotidien. Le palefrenier connaît les habitudes du cheval et l’observe constamment pour détecter le moindre signe alarmant.
• Savoir monter à cheval : Dans le cadre de son métier, le palefrenier peut sortir le cheval, soit en le promenant à pied, soit en le montant. Réaliser des séances de trot fait par exemple partie de la remise en forme d’un cheval.
• Être polyvalent : Le palefrenier doit avoir plusieurs cordes à son arc. Il mobilise ses connaissances en biologie et en anatomie pour réaliser les soins préventifs ou curatifs. Il doit aussi être manuel et précis pour l’entretien des installations équestres et les travaux à effectuer. D’ailleurs, il est recommandé de détenir le permis poids lourd pour emmener le cheval en compétition ou dans une autre écurie.
• Avoir de l’endurance : Les nombreuses et diverses tâches du palefrenier rendent son travail physique. Il est souvent amené à porter de lourdes charges (équipements, sacs de fourrage…). Parfois, il peut réaliser le débourrage d’un cheval qui n’a pas encore été dressé. Si l’animal n’est pas coopérant, le palefrenier doit être résistant et être capable de le dompter.

Horaires

Ce sont les chevaux qui déterminent les horaires du palefrenier. Ce dernier commence souvent tôt, dès six heures du matin, pour respecter le rythme des chevaux. En fonction des activités du cheval ou de ses soins, il est possible qu’il finisse ses journées tard le soir. En cas d’urgence, le palefrenier peut être appelé les jours fériés et les week-ends.

Conditions de travail

Les journées auprès des chevaux sont épuisantes. Même si l’amour pour ces animaux compense souvent la fatigue, il faut prendre conscience de l’investissement important que ce travail demande au quotidien. Le palefrenier doit notamment être présent pour les autres membres du centre équestre et parfois accueillir et répondre aux besoins des visiteurs. De plus, une grande partie de son travail s’effectue en extérieur ou dans des enclos. Il faut donc être résistant au froid, à la pluie ou à la chaleur.

Salaire

La rémunération d’un palefrenier débutant correspond au SMIC, soit 1678 € brut mensuels. Le salaire peut évoluer selon les fonctions annexes qui lui sont attribuées : conduite d’engins, réparation, maintenance, etc. Cependant, le revenu du palefrenier ne dépasse généralement pas ou peu le SMIC.

Études et Formations

Pour devenir palefrenier, il faut posséder au minimum le CAPA (certificat d’aptitude professionnelle agricole) avec la spécialité « palefrenier soigneur ». La spécialité « maréchal-ferrant » donne aussi des enseignements sur les soins prodigués aux chevaux. Cependant, la formation est surtout destinée aux futurs professionnels du ferrage et du parage des équidés.

Pour développer ses compétences, l’étudiant peut poursuivre sa formation en obtenant un bac professionnel. La filière « entreprise hippique » est idéale pour apprendre le métier, tandis que le cursus « exploitation agricole » est plus généraliste.

CAPA palefrenier soigneur

Ce diplôme s’obtient après la troisième à l’issue d’une formation de deux ans. L’objectif est d’apprendre à identifier les besoins du cheval et à comprendre comment son corps fonctionne. La formation prépare à toutes les missions d’un palefrenier soigneur, de l’entretien des installations aux soins courants, en passant par l’entraînement des chevaux.

Bac pro Conduite et gestion de l’entreprise hippique

L’obtention de ce bac professionnel a lieu à l’issue de trois ans de formation dans un établissement de formation agricole : lycée ou CFA (centre de formation d’apprentis).

L’accès à la spécialité « entreprise hippique » est ouvert aux élèves ayant validé la seconde professionnelle agricole. Les étudiants titulaires du CAPA intègrent directement la classe de première et préparent le diplôme en deux ans.

Avec les enseignements dispensés, le palefrenier diplômé est doté d’une réelle polyvalence : gestion d’une entreprise hippique (de loisir ou de compétition), maintenance des locaux, entretien du matériel et soins des chevaux.

Écoles

Voici une liste des écoles qui proposent des formations pour devenir Palefrenier :

• CFPPA de Vaucluse
• Institut de Genech
• CFA agricole de la Corrèze – site de Naves
• CFA des métiers de l’horticulture et du cheval
• MFR-CFA Les quatre vents

Débouchés

Les débouchés pour un palefrenier sont peu nombreux parce que les recrutements fonctionnent avec le bouche-à-oreille. Il est préférable de connaître des professionnels du milieu des chevaux et de faire déjà partie d’un centre équestre ou de posséder déjà de l’expérience en tant que cavalier ou bénévole dans le milieu animalier.

Après quelques années, le palefrenier peut devenir assistant d’élevage ou responsable d’un centre équestre ou d’un haras. S’il préfère l’univers des courses et est un excellent cavalier, il peut devenir jockey. Moins courant, il peut aussi se diriger vers le tourisme et proposer des activités de promenade à cheval.

Métiers associés

Éleveur de chevaux

L’éleveur de chevaux se consacre à l’élevage et aux soins des chevaux. Il sélectionne les reproducteurs, gère la reproduction, et veille au bien-être des poulains et des chevaux adultes. Son expertise contribue à la qualité des lignées et au développement de chevaux en bonne santé et performants.

Maréchal-ferrant

Le maréchal-ferrant est un professionnel spécialisé dans le soin des sabots et des pieds des chevaux. Il pose et entretient les fers, ajuste la taille, et traite les problèmes de pieds. Son travail garantit la mobilité et le confort des chevaux, essentiels pour leur performance et leur santé.